Avant de vous exposer quelques éléments choisis de ce fonds, revenons sur la situation des îles à cette époque. Les années trente furent à Saint-Pierre et Miquelon une décennie riche sur le plan de la recherche scientifique : c’est à cette époque que le scientifique suisse, Edgar Aubert de la Rüe, fit l’essentiel de ses observations dans les domaines géologiques et miniers.

Rappelons qu’en 1933, nous sommes à la fin de la prohibition et les autorités de l’archipel tentent d’entreprendre une diversification de l’économie locale. Succédant au gouverneur Barrillot, le comte Gilbert de Bournat sera très actif dans le domaine de l’exploration minière. Ses efforts n’aboutiront pas pour diverses raisons : la faible qualité des minerais découverts et la seconde guerre mondiale.

Arrivé aux îles Saint-Pierre et Miquelon le 20 février 1933 en même temps que le nouveau gouverneur Barrillot, le docteur vétérinaire Albert Le Bolloch fut nommé chef des services vétérinaires et agricoles et chef du service des pêches maritimes du territoire.

De 1934 à 1936, le docteur Le Bolloch se consacra à la création d’un nouveau produit transformé : le suprême d’oursins. C’est à partir du corail – les gonades – de l’animal que fut élaboré ce nouveau produit. De nombreux essais de conservation furent tentés : boîte métallique, gobelet de verre et fermeture sous vide. Sa préparation du corail fut rigoureusement établie : ouverture des coquilles, lavage du corail, essorage, pulpage et filtrage, malaxage, stabilisation, mise en boîte, sertissage, stérilisation, étiquetage et emballage.

Le docteur Le Bolloch obtint même l’exclusivité de la fabrication accordée par décret du Ministre des Colonies en 1937 contre le paiement d’une redevance à la colonie. Le produit fut distribué sous forme d’échantillons dans de nombreuses maisons et commerces haut de gamme de Paris : Fauchon, Hédiard, Corcellet. Devant le succès obtenu, de nombreuses commandes furent passées. L’année suivante, des grandes brasseries parisiennes passaient commande : La Coupole, La Palette, Le Colisée, Maxim’s, le Café de la Paix. À l’étranger, le produit s’exporta à Stockholm, à Genève, Londres et New York.

L’épouse du docteur Le Bolloch et sa fille étaient toutes deux impliqués dans la commercialisation du produit en France. Après avoir refusé un contrat d’exclusivité à la société Eleska en 1937, les Le Bolloch signèrent un contrat d’exclusivité de quinze ans avec la société KEMPF Frères de Strasbourg en 1938.

Rapidement, les commandes dépassent l’offre et le docteur Le Bolloch n’arrive plus à suivre et envisage de s’installer au Canada ou à Terre-Neuve (qui à l’époque ne fait pas partie du Canada, rappelons-le).

Quelles sont les raisons évoquées pour cette tentative de délocalisation ? Aux dires d’un rapport tapuscrit par la fille du docteur Le Bolloch, la main d’œuvre à St Pierre devenait défaillante, les salaires demandés étaient exagérés. De plus certains Saint-Pierrais auraient pris ombrage de la réussite d’une affaire créée par un métropolitain. Dans une lettre adressée au ministre des pêcheries d’Ottawa en 1941, le docteur Le Bolloch évoqua des critiques semblables à son correspondant : rendement trop faible de la main d’œuvre à Saint-Pierre, trop peu de matières premières.

Non seulement le docteur Le Bolloch avait mis au point la méthode d’extraction, il fut l’inventeur du matériel mécanique spécifique à l’opération qui pouvait produire plus de 3500 gobelets par jour.

Malgré la réussite incontestable du produit et son exportation, toute l’opération périclita avec la seconde guerre mondiale : arrêt des commandes de France, manque de verrerie, main d’œuvre difficile à trouver due à la mobilisation. L’activité commerciale cessa donc, mais c’est la répression politique du gouverneur Gilbert de Bournat qui obligera le vétérinaire – ouvertement gaulliste – à quitter définitivement les îles pour le Canada.

Installé à Montréal, le docteur Le Bolloch tentera de relancer son entreprise avec de la matière première de la région de la Côte Nord du Québec. De nombreux contacts furent établis, malheureusement un incident en 1943 dans un laboratoire d’explosifs de Montréal aboutira à l’empoisonnement général du docteur. Il décèdera en 1944.

En 1946 et 1947 un groupe de Saint-Pierrais tentera de relancer l’exploitation du corail d’oursins. Le produit réalisé fut un échec complet sur le plan de la qualité. Sans le savoir faire du docteur Le Bolloch, l’exploitation de cette ressource s’avéra impossible.

Voici quelques questions soulevées par l’exploitation de ces archives :

1. Où se trouvait l’usine de transformation des oursins à Saint-Pierre ?
2. Y a-t-il encore des Saint-Pierrais qui ont le souvenir d’avoir travaillé pour M Le Bolloch ?
3. Si la guerre n’avait pas interrompu cette activité, l’exploitation du corail d’oursins aurait-il pu devenir une source intéressante de revenus pour l’archipel.
4. Pouvez-vous identifier les personnes, dates et lieux des photographies d’archive.
   1. Collection Le Bolloch : fabrication du suprême d’oursins
   2. Collection Le Bolloch : Saint-Pierre
   3. Collection Le Bolloch : défilés et cérémonies Collection Le Bolloch : photographies de personnes
   4. Collection Le Bolloch : défilés et cérémonies

Notes

• Administrateurs des îles Saint-Pierre et Miquelon
  • Gouvernement Édouard Daladier (31 janvier 1933 – 24 octobre 1933)
    • Georges Jules Eugène Barrillot (20 février 1933, 17 décembre 1936)
  • Gouvernement Léon Blum (4 juin 1936 – 21 juin 1937)
    • Gilbert de Bournat (17 décembre 1936, 24 décembre 1941)

Les mérites vantés du suprême d’oursins : riche en lécithines, en iode et en bromure. « Remède idéal puiqu’il est un vrai régal, et faibles, anémiés, convalescents, enfants, vieillards, récupèreront vitalité, énergie tout en festoyant ». – Le docteur R Joulin, le XXe siècle illustré, août 1937.

Le XVIIIe siècle s’est enrichi du récit – en langue anglaise – du voyage de Jean-Dominique Cassini ainsi que la lettre du général de brigade Ogilvie, architecte militaire de la 3e occupation britannique des îles.

Le XIXe siècle hérite par contre d’une collection très hétéroclite de documents : mémoires du Prince de Joinville, divers rapports sur les établissements des pêcheries aux îles, des découvertes scientifiques accidentelles sur les propriétés électriques du télégraphe et d’autres documents insolites. Daniel Woodley Prowse est l’auteur d’une oeuvre exceptionnelle consacré à l’histoire coloniale de Terre-Neuve. Le chapitre XVIII concernant Saint-Pierre et Miquelon est ici fidèlement reproduit.

Le XXe siècle pour sa part contient des discours présidentiels [De Gaulle, Chirac, Mitterrand], quelques évènements clefs des deux principales phases de la guerre à la morue entre 1987 et 1989 : le conflit Franco-Canadien et le conflit Franco-Français.

Bonne lecture à toutes et à tous.

Le 1^e ouvrage, disponible depuis quelques années, est l’Almanach du centenaire daté de 1916 est consacré à divers sujets donc une première version des éphémérides, des nouvelles des hommes au front, la population des îles ainsi que des textes divers sur l’histoire des îles.

Le 2^e ouvrage, nouveauté du site, intitulé Saint-Pierre-et-Miquelon 1816-1916 Acadiens & Cadiens est en fait une série d’essais consacrés à la situation politique, économique et sociale de l’île.

Nous conseillons aussi : 1850 – 1940 : Les pionniers de la photographie à Saint-Pierre et Miquelon par Patrick Dérible, pages 23-24 (27-28 du pdf).

Les profondes divisions qui ont frappé les îles Saint-Pierre et Miquelon pendant et après la seconde guerre mondiale se sont refermées depuis peu. Si aujourd’hui l’examen historique de la seconde guerre mondiale est source de grand intérêt, il faut éviter le moindre parti pris lors de cet exercice. Grâce aux travaux des professeurs Anglin et Christian Jr cette époque a fait l’objet d’une étude approfondie mais néanmoins cantonnée au monde anglophone. Aujourd’hui, c’est aux enfants du pays que revient la tâche ô combien délicate mais essentielle d’en approfondir la connaissance.

« Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. » Matthieu 7:1

La défaite, le délitement de la 3e République et l’Armistice du 22 juin 1940 furent pour la France un séisme majeur. Aucune ville, aucune commune n’était à l’abri d’un schisme social et politique y compris aux îles, véritable microcosme de la Nation. Ce n’est qu’à la défaite de 1940 qu’il faut imputer la source de toutes ces divisions car après le tournant de la guerre, la France de la Résistance, des FFI, des FFL, des FNFL, de la 2e D.B., tous contribué au relèvement du pays et de la lutte contre le régime totalitaire d’occupation.

Dans ce contexte dépassionné, nous vous offrons aujourd’hui une nouvelle série d’archives et de documents primaires sur le contingent St-Pierrais et Miquelonnais mobilisé en janvier 1944.

Grâce à la correspondance de M Mario Guibert et sa récente rencontre avec M Pierre Delmas, âgé de 92 ans, plusieurs photographies inédites de ces combattants vous sont aujourd’hui proposées. Principalement tirés de l’œuvre de Gérard Rio, les textes et les listes sont reproduits avec la permission de sa fille Mme Joëlle Rio. Nous remercions donc M Guibert, M Delmas et Mme Rio

• Avant-propos
• Hommage à nos disparus
• La 12ème Cie d’Entretien du Génie
• La Mobilisation – Le Départ (11 janvier 1944)
• Le Contingent St-Pierrais & Miquelonnais par Gérard RIO
• LISTE DES ST-PIERRAIS DU CONTINGENT
• Locutions ou Expressions d’Origine Américaine
• Photographies du Contingent
• Remerciements et bibliographie

• 1889 – Les îles Saint-Pierre et Miquelon par Maurice Nielly
• 1903 – Terre-Neuve et les grands bancs de pêche
• 1905 – La pêche à la morue – Le globe trotteur
• 1909 – Le Drapeau américain arboré dans une Colonie Française

Parmi ces nouveautés nous vous proposons la lecture des textes suivants :

• 1937 – Saint-Pierre et Miquelon – Future base aérienne
• 1934 – Six semaines aux îles Saint-Pierre et Miquelon
• 1969 – Le français parlé aux îles Saint-Pierre et Miquelon

Parmi les textes déjà publiés, nous vous invitons à lire ceux-ci :

• 193x – L’INTÉRÊT TOURISTIQUE des Iles SAINT-PIERRE et MIQUELON
• 1944 : Saint-Pierre et Miquelon, E. Aubert de la Rüe
• 1951 : Recherches Géologiques et Minières, E. Aubert de la Rüe

D’autres archives ont été ajoutées dont deux textes réglementaires sur la pêche à la morue du milieu du XIXe siècle et un article sur les oiseaux rares et inhabituels à Saint-Pierre et Miquelon publié en 1998.

Le total des archives du GrandColombier.com est de 278, un nombre que nous espérons dépasser largement dans les prochains mois. Merci encore à toutes et tous qui contribuent à l’alimentation du site.

« Comment s’est faite l’évolution de la photographie à Saint-Pierre et Miquelon ? Pour tenter de répondre à cette question, il était indispensable de connaître d’abord les principaux photographes de notre histoire. » Lire la suite …

• Les pionniers de la photographie à Saint-Pierre et Miquelon