Emile Muselier et Charles de Gaulle | Certains seraient surpris de découvrir
qu'en 1942 les États Unis d'Amérique ont menacé d'envahir
une terre française libérée par des Gaullistes. D'autres
seraient tout aussi étonnés de savoir que le Canada avait prévu
au même moment d'attaquer une île française pour une histoire
de bulletins météorologiques ! De même, apprendre que la colère
régna quelques jours entre les chancelleries britanniques, américaines
et canadiennes en pleine guerre mondiale autour d'une "tempête dans un verre
d'eau", peut sembler déplacé dans le contexte mondial qu'avait pris
ce conflit. |
Charles de Gaulle | | Le général de Gaulle est un de ces rares personnages
qui a laissé une empreinte indélébile sur l'histoire.
Rappel historique: Le 14 juin 1940 la Wehrmacht entre dans Paris,
des millions de réfugiés sillonnent le pays. L'armée française
est neutralisée: 100 000 morts et 2 millions de prisonniers. Dans une situation
de désarroi, le gouvernement français préfère l'armistice.
Paul Reynaud, président du conseil, partisan de la poursuite de la lutte
à partir de l'Afrique du Nord, démissionne le 16 juin. Le président
Lebrun confie alors le pouvoir au Maréchal Pétain. |
 | Le
17 juin le Maréchal Philippe Pétain annonce la fin des combats.
Le 22 juin le chancelier du Reich, Adolf
Hitler sort triomphant d'un wagon dans la clairière de Rethondes. L'armistice
est signé, la France humiliée. |  |
C'est alors que Charles de Gaulle regagne Londres et lance l'appel
du 18 juin. Voix solitaire sur les ondes de la BBC, il saura rallier autour
de lui les partisans d'une autre France, une France combattante, et démocrate.
Lors de l'Armistice la France est divisée en deux. La zone dite libre,
qui est gouvernée par un régime politique d'extrême droite,
conserve son autorité sur ses colonies. Les lois antisémites sont
appliquées dans tout l'Empire, même dans les coins les plus
reculés comme Saint-Pierre et Miquelon.
| L'Archipel se trouve donc, à la suite de l'armistice, dans une situation
délicate. Le gouverneur de Vichy, Gilbert de Bournat essaie tant bien que
mal de faire liquider quelques réserves d'or françaises pour alimenter
les caisses de la colonie. Les Etats-Unis, partisans de la neutralité,
ne veulent voir aucun changement dans le statut des îles Saint-Pierre et
Miquelon. Le Canada, prépare une invasion pour neutraliser une station
d'ondes courtes située sur Saint-Pierre, mais le premier Ministre
canadien, McKenzie King s'oppose à toute action militaire. |  |
Le 24 décembre 1941
les forces navales françaises libres débarquent et prennent le pouvoir
à Saint-Pierre sans faire couler une seule goutte de sang. L'Amiral
Muselier, sous les ordres de de Gaulle, débutera ainsi une série
d'événements qui prendra, au plan international, des proportions
démesurées. Le secrétaire d'Etat américain, Cordell
Hull, est le plus intransigeant. Il veut le retour des îles aux autorités
de Vichy. Cette "tempête dans un verre d'eau" ne durera pas bien longtemps
dans le contexte du conflit mondial.
De Gaulle restera toujours
attaché à ces petites îles d'Amérique. Bien des St-Pierrais
et Miquelonnais ont rejoint ses forces à Londres, et il gardera toujours
une attitude bienveillante et protectrice pour l'Archipel. Sa visite le 20 juillet
1967, à bord de du Colbert restera, plus que tout autre visite de chef
d'Etat, dans la mémoire de l'Archipel pour très longtemps.
Listes des engagés FFL - Saint-Pierre et MiquelonListe réalisée
par Georges Farvacque et Eugène Théault.
Photo de Charles
de Gaulle en 1967: Collection Y. Andrieux. Autorisation obtenue de Monsieur Jean
Pierre Andrieux. La représentation d'Adolf Hitler fut obtenue sur un timbre
allemand, l'image de Philippe Pétain provient d'un timbre de Saint-Pierre
et Miquelon qui ne fut jamais mis en circulation. |
