Saint-Pierre et Miquelon

(INSULARUM S. PETRI ET MIQUELONENSIS).

LIONEL LINDSAY
Transcribed by Joseph E. O'Connor

The Catholic Encyclopedia, Volume XIII
Copyright © 1912 by Robert Appleton Company
Online Edition Copyright © 2003 by Kevin Knight
Nihil Obstat, February 1, 1912. Remy Lafort, D.D., Censor
Imprimatur. +John Cardinal Farley, Archbishop of New York

TRADUIT DE L'ANGLAIS PAR ANDRE LAFARGUE  - Le 14 octobre 2003

MIS EN PAGE SUR L'ENCYCLOPEDIE DE ST PIERRE ET MIQUELON PAR MARC CORMIER

Préfecture Apostolique qui comprend les seules possessions françaises en Amérique du Nord, un groupe d'îles situé a 48 degrés 46 minutes de latitude Nord et 58 degrés 30 minutes de longitude Ouest ayant une superficie de 177 miles carrés. Connectées à Terre-Neuve géologiquement et géographiquement, elles l'étaient aussi historiquement. Connues des pêcheurs Bretons et Basques les îles de cet archipel portait déjà ce nom quand Jacques Cartier les a identifiées en 1535. Le premier peuplement date de 1604. En 1689 l'Evêque St-Vallier en provenance de Plaisance a rendu visite à l'archipel.  Il a bénit une chapelle et a laissé un prêtre en charge de la paroisse. Les Recollects envoyés à Plaisance en 1691 ont continué cette mission. Les îles furent successivement cédées à l'Angleterre ( traité d'Utrech, 1712), redonnées à la France ( Traité de Paris, 1763) , par trois fois capturées par les Anglais ( 1778, 1793,et 1808), et trois fois rendues à la France ( Traités de Versailles, 1783, d'Amiens 1802 et de Ghent, 1814) . Beaucoup d'Acadiens y furent dispersés après le grand dérangement de Grand Pré (1755) et la perte de Louisbourg en 1717. Les premiers missionnaires qui arrivèrent après le Traité de paris furent les Jésuites Bonnecamp et Ardillais sous une juridiction douteuse de l'Evêque de LaRochelle ( 1765).  Les îles qui étaient alors séparées de la juridiction de Québec furent alors installées en préfecture Apostolique par Propagande et formèrent la première mission confiée par Rome au Séminaire du Saint Esprit. Les Pères Girard, préfet et de Manach, qui partirent par bateau cette même année atterrirent à la Martinique à cause d'une tempête. Ils furent remplacés en (1766) par les pères Becquet et paradis, eux aussi du séminaire du Saint Esprit, ou Spiritains avec plusieurs autres. En 1775 le préfet Monseigneur Paradis et son compagnon et 300 familles furent expulsés par les Anglais. Monseigneur de Longueville lui succéda en 1788. En 1792 Le Père Allain, vice-préfet et son compagnon le Père Le Jamtel furent forcés par la Révolution française de rejoindre les Iles de la Madeleine avec plusieurs des acadiens qui restèrent fidèles au Roi de France et qui refusèrent de prêter serment à la Constitution.  Les habitants retournèrent en 1816, le Père Ollivier qui était avec eux demanda à être sous la juridiction de l'Evêque de Québec. Il fut nommé vice-préfet en 1820. Ses successeurs, qui eurent le même titre furent les Pères Charlot ( 1841), Le Helloco ( 1854). Le Tournoux (1864), Tiberi ( 1893) ; les deux derniers appartenant à la nouvelle Congrégation du Saint esprit.

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Le présent titulaire du poste est Monseigneur Christophe Légasse, né à Bassussary, France en 1859, nommé en 1898, prélat de Sa Sainteté en 1899.  Son oeuvre principale fut l'érection de la cathédrale de St Pierre, chef lieu. La population y est presque exclusivement catholique et varie de 4000 habitants en hiver à plus de 8000 en été, à cause de la présence des équipages de bateaux de pêche.  Ce sont tous des Bretons, des Normands et des Basques. En plus des six prêtres missionnaires en résidence, un chapelain rend visite aux pêcheurs sur les bancs de pêche chaque mois par sur un bateau  hôpital qui leur apporte aussi le courrier. Il y a 7 églises ou chapelles, 4 stations, 6 écoles, celles des garçons sous la direction jusqu'en 1903 par 16 Frères de Ploërmel ; 37 Soeurs de St Joseph de Cluny ( enseignantes et infirmières ) recevaient des subventions du gouvernement jusqu'en 1903. Un collège classique ouvert par les Pères du Saint Esprit en 1873 fut fermé en 1892.